ハート・オブ・ゴールド（Hearts of Gold）は、スポーツや教育を通じて、人々が「希望と勇気」を持てる社会をめざすNGOです。途上国や被災地、紛争地の子どもたちや人々の自立を支えています。
団体の出発点は、1996年12月に開かれたアンコールワット国際ハーフマラソンです。この大会に関わった人々が「国境、人種、ハンディキャップを超えて希望と勇気を分かち合う」ことを願い、1998年10月10日にNGOとして発足しました。2001年3月に岡山県からNPO法人の認証を受け、2012年には岡山市から認定NPO法人となっています。名前は、誰もが「心の金メダル」を持てるという思いに由来します。
活動の中心は「スポーツを通じた開発支援」と「青少年の自立支援事業」の2つです。前者はカンボジアの子どもたちの豊かな心と健やかな体の成長を、後者は日本語教育を通じた将来の自立を応援するものです。会員数は572名（2022年度）で、年次報告書やハート・オブ・ゴールド通信で活動の成果と課題を公開しています。
注目ポイント
- 1996年のアンコールワット国際ハーフマラソンから生まれた団体
- 「スポーツを通じた開発支援」と日本語教育による「青少年の自立支援」の2本柱
- マラソン大会でのブース出展やスタディツアーなど、市民が関わる機会が豊富
この団体の活動が注目される理由
スポーツという誰にでも親しみやすい入口から、人材育成や自立支援へとつなげている点が特徴です。途上国の人々が自分たちの課題を自分たちの力で解決できるよう、現地の人々の視点に立って力を注ぐ姿勢が示されています。
日本国内でも、各地のマラソン大会でのブース出展・グッズ販売、会員交流会、カンボジアへのスタディツアーなど、さまざまな形で活動に触れられます。走る人も応援する人も、それぞれの形で参加できるのが魅力です。
編集長のコメント
「心の金メダル」という言葉には、特別な人だけでなく、誰もが希望と勇気を持てるというやさしいメッセージが込められているように感じます。スポーツが人と人をつなぐ力を、あらためて思い出させてくれる団体です。
お近くのマラソン大会で、ブースを見かけることがあるかもしれません。公式サイトで活動やイベントの情報をのぞいてみませんか。