民際センターは、教育分野に特化した日本生まれの国際協力NGOです。国が国を支援する「国際」ではなく、民と民とがつながる「民際」を理念に掲げ、1987年から活動しています。
中心となるのは、メコン5か国（タイ、ラオス、カンボジア、ベトナム、ミャンマー）の経済的に厳しい中学生・高校生を支える、ダルニー奨学金とHOPE奨学金です。奨学生は成績ではなく、より経済的に厳しいかどうかを基準に選ばれるとのことです。設立以来、約3万7千人の支援者に支えられ、約42万人の子どもたちに奨学金を届けてきたと紹介されています。
奨学金のほかにも、プレゼントセットや通学自転車、学校教材、図書を贈る支援、ラオスの教室やカンボジアの女子寮・トイレの建設など、物品や設備を贈るプロジェクトがあります。寄付のほか、書き損じはがきの収集や募金箱の設置、ボランティアなど、さまざまな関わり方も用意されています。
注目ポイント
- メコン5か国の子どもたちを、顔が見える形で支える「1対1」の奨学金
- 設立以来、約3万7千人の支援者と約42万人への奨学金提供という歩み
- 奨学金に加え、自転車・教材・図書や教室・女子寮・トイレなど多彩なプロジェクト
この団体の活動が注目される理由
支援する子どもと支援者が「1対1」でつながる仕組みは、寄付の先にいる一人ひとりの顔を思い浮かべやすいのが特徴です。海外に現地事業所を置き、現地の教育関係者と相談しながら支援地域を決めている点も、地に足のついた取り組みと言えます。
寄付だけでなく、書き損じはがきの収集、ボランティア、遺贈寄付の相談など、暮らしの中でできる関わり方が整理されています。教育を通して次の世代を支えたいと考える方にとって、参考になる団体です。
編集長のコメント
学ぶことは、将来の選択肢を広げる大切な力です。制服やノート、通学の手段といった身近な支えが、一人の子どもの進学を後押しすることがあると、民際センターの活動から教えられます。
公式サイトには、各国の紹介や奨学生・支援者の声も載っています。まずは気になるページをのぞいてみませんか。